La guerre froide entre les états unis et l’u­nion sovié­tique lais­sait plan­er le risque d’une con­fronta­tion nucléaire. Celle-ci n’eut jamais lieu et un désarme­ment par­tiel se fit de part et d’autre.  Certes la crise de Cuba créa des sueurs froides à plus d’un chef d’é­tat.  Mais le statu quo pré­va­l­ut et s’éloigna le spec­tre du feu nucléaire. La croy­ance pop­u­laire for­matée par des médias com­plaisants était acquise à la thèse de la paix éter­nelle. S’imag­i­nant à tort que la men­ace des mis­siles inter­con­ti­nen­taux avait dis­paru au même titre que les Dinosaures, la pop­u­la­tion dor­mait sur ses deux oreilles. Le réveil…